这项研究由英国伦敦帝国理工学院和奥地利格拉茨大学的科学家合作完成，采用了混合方法的研究方法，他们结合了609名玩家的问卷数据和32名玩家的详细访谈结果。研究发现，《塞尔达传说：荒野之息》和《塞尔达传说：王国之泪》等受欢迎的游戏为玩家带来了自由和自主的体验，让他们能够以自己的节奏探索并与虚拟世界互动。
分析显示，开放世界游戏直接提高了玩家的放松水平，对他们的幸福感产生了积极影响，这种认知逃避与压力水平的降低和心理健康的改善密切相关。伦敦帝国理工学院的Andreas Benedikt Eisingerich表示：“开放世界游戏可以为玩家带来探索的乐趣，提供成长的可能性，并让玩家获得掌握技能的成就感、积极情绪，甚至是生活的目标和意义。”
根据这项研究来看，沉浸式的游戏体验可以作为一种管理压力和改善心理健康的方法。未来的研究可能会进一步探索其长期的治疗潜力，特别是在压力和焦虑管理等方面对其他人群的影响上。